Wigan được coi là một trong những đối thủ "ưa thích” nhất của MU khi đội bóng thành Manchester từng toàn thắng cả 10 lần đối đầu Wigan trong khuôn khổ Premier League. Bởi vậy, không có gì ngạc nhiên khi nhiều người đã dự đoán về một chiến thắng trong tầm tay dành cho các học trò HLV Ferguson.

Thực tế diễn biến trận đấu cho thấy dù không trình diễn một lối chơi ấn tượng nhưng MU vẫn dễ dàng áp đặt thế trận và tìm được 2 bàn thắng nhờ công Evra (45’) và tiền đạo vào thay người Hernandez (77’). Có lẽ MU đã không "bung” hết sức để chuẩn bị cho trận đấu với Rangers tại Champions League vào giữa tuần tới nhưng việc Wigan bị đuổi tới 2 cầu thủ khiến chiến thắng của đội chủ nhà trở nên "nhàn tênh”.

MU nhanh chóng gây sức ép lên phần sân Wigan với những pha triển khai tấn công ở hai cánh, đặc biệt là sự cơ động của Nani. Phút 12, tiền vệ người BĐN tung cú cứa lòng kỹ thuật, bóng khẽ chạm chân Diame đổi hướng khiến thủ thành Al-Habsi phải vất vả đẩy bóng vọt xà.

Cặp tiền vệ trung tâm Carrick - Fletcher phối hợp rất ăn ý và giúp MU dễ dàng làm chủ khu trung tuyến. Dù kiểm soát bóng vượt trội đối thủ nhưng việc Wigan "tử thủ” với số đông ở phần sân nhà khiến MU không dễ để tiếp cận khung thành Al-Habsi. Ở phía trên, Obertan và Macheda trong lần hiếm hoi đá cặp cùng nhau ở đội hình xuất phát hiếm khi có những pha phối hợp sắc nét.

Không tạo được nhiều tình huống đáng kể nhưng cuối cùng MU vẫn tìm được bàn thắng khai thông bế tắc đúng vào phút cuối cùng hiệp 1. Park nỗ lực tạt bóng vào từ cánh trái và trong pha dâng lên tham gia tấn công khá bất ngờ, Evra đã đánh đầu tung lưới thủ thành Al-Habsi.

Sau giờ nghỉ, thế chủ động trên sân vẫn thuộc về MU, dù đội chủ nhà không tung hết lực và chơi "cầm chừng”. HLV Alex Ferguson quyết định đưa Rooney vào sân thay Macheda, cùng với đó là sự bổ sung Paul Scholes cho tuyến giữa.

Tình thế của đội khách trở nên tuyệt vọng khi chỉ trong vòng 3 phút, Wigan bị đuổi tới 2 cầu thủ. Đầu tiên là ở phút 59, đội trưởng Alcaraz nhận thẻ vàng thứ hai sau pha phạm lỗi không đáng có với Fletcher. Ít phút sau, tới lượt tiền đạo chủ lực Rodallega rời sân do pha vào bóng nguy hiểm bằng cả hai chân với Rafael.

Lợi thế hơn người càng giúp MU chơi thảnh thơi và Rooney, người vốn rất có duyên với mành lưới Wigan, chút nữa đã có thể ghi dấu ấn trong lần tái xuất của mình bằng pha đánh đầu hiểm buộc thủ môn Al-Habsi phải đẩy bóng.

Kết cục trận đấu được định đoạt khi tiền đạo vào thay người Hernandez ấn định chiến thắng 2-0 cho MU bằng pha lao người đánh đầu sau đường tạt của Rafael ở phút 77. Cách biệt lẽ ra còn được nới rộng hơn nếu trong những phút cuối, thủ thành Al-Habsi không xuất sắc liên tiếp từ chối nỗ lực của Nani, Rooney và Hernandez.

Đội hình thi đấu:

Man Utd: Van der Sar, Rafael Da Silva, Ferdinand, Vidic, Evra, Nani, Fletcher, Carrick (Hernandez 64'), Park (Scholes 56'), Obertan, Macheda (Rooney 56')